Que faire à Édimbourg : les visites conseillées par nos experts

Vous vous demandez que faire à Édimbourg ? Notre agence est installée dans la capitale écossaise depuis 2012, et nous y vivons toute l’année. Voici donc nos visites préférées, du château aux quartiers moins connus, avec nos conseils pour organiser votre séjour.

La ville se découvre facilement à pied. Sa vieille ville médiévale et sa ville nouvelle géorgienne sont d’ailleurs inscrites ensemble au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1995.

Que faire à Édimbourg dans la vieille ville ?

Le château d’Édimbourg

Perché sur un ancien volcan, le château domine toute la ville. À l’intérieur, vous découvrirez notamment les Honneurs de l’Écosse, les plus anciens joyaux de la Couronne britannique. La chapelle Sainte-Marguerite, construite au XIIe siècle, est aussi le plus ancien bâtiment d’Édimbourg.

À VOUS DE JOUER

Quel voyageur êtes-vous pour « Que faire à Édimbourg : les visites conseillées par nos experts » ?

5 questions rapides pour voir ce qui vous correspond le mieux.

Question 1 sur 5

Dans un château, vous regardez d’abord…

L’histoire des lieuxL’architecture et les décors

Question 2 sur 5

Vous préférez visiter…

Un grand incontournableUn lieu plus discret

Question 3 sur 5

Pendant la visite ?

Avec un guideÀ votre rythme

Question 4 sur 5

Quel décor vous attire le plus ?

Une forteresse impressionnanteUne demeure avec de beaux jardins

Question 5 sur 5

Ce que vous aimez ressentir ?

Comprendre ce qui s’est passé iciVous projeter dans une autre époque

Arrivez de préférence à l’ouverture, car la file d’attente s’allonge vite en été. Réservez également votre billet sur le site officiel du château. Enfin, soyez sur place à 13 h : le One O’Clock Gun, un coup de canon, retentit chaque jour sauf le dimanche.

Le Royal Mile

Le Royal Mile relie le château au palais de Holyrood sur environ 1,8 km. Ses ruelles étroites, appelées closes, descendent de part et d’autre de la rue principale. Prenez donc le temps de vous y aventurer, car elles cachent de nombreuses cours et points de vue.

En chemin, poussez la porte de la cathédrale St Giles. Sa chapelle du Chardon, richement sculptée, mérite à elle seule la visite.

Le palais de Holyrood

Au bas du Royal Mile, le palais de Holyroodhouse est la résidence officielle du monarque britannique en Écosse. On y visite les appartements royaux, dont ceux de Marie Stuart, ainsi que les ruines de l’abbaye voisine. Les horaires varient selon les séjours de la famille royale : vérifiez-les sur le site du Royal Collection Trust.

Victoria Street et Grassmarket

Victoria Street descend en courbe vers le Grassmarket, entre façades colorées et boutiques indépendantes. Cette rue est souvent associée à l’univers de Harry Potter. Nous présentons les autres lieux de la saga dans notre guide Harry Potter en Écosse. Le Grassmarket, ancienne place de marché, concentre quant à lui de nombreux pubs historiques.

Greyfriars Kirkyard

Ce cimetière paisible est célèbre pour Greyfriars Bobby, le petit chien resté fidèle à son maître. Sa statue se trouve juste à l’entrée. Le lieu attire aussi les amateurs d’histoires sombres, que nous racontons dans notre guide des légendes écossaises.

Les souterrains de Mary King’s Close

Sous le Royal Mile subsistent des ruelles du XVIIe siècle, recouvertes lors de la construction de nouveaux bâtiments. La visite guidée de The Real Mary King’s Close raconte ainsi la vie quotidienne de l’époque, notamment pendant la peste.

Que faire à Édimbourg côté ville nouvelle ?

Princes Street et le Scott Monument

Construite à partir de la fin du XVIIIe siècle, la ville nouvelle offre un contraste saisissant avec la vieille ville. Princes Street longe ses jardins, face au château. Le Scott Monument, immense flèche gothique dédiée à Walter Scott, se gravit par 287 marches étroites.

Calton Hill

Calton Hill offre l’un des plus beaux panoramas d’Édimbourg, surtout au coucher du soleil. Vous y trouverez le National Monument, inspiré du Parthénon et resté inachevé, ainsi que le Nelson Monument et le monument Dugald Stewart. La montée ne prend que quelques minutes depuis Princes Street.

Dean Village et Stockbridge

Niché au bord de la Water of Leith, Dean Village ressemble à un village de campagne en pleine ville. Suivez ensuite le sentier le long de la rivière jusqu’à Stockbridge. Ce quartier vivant abrite Circus Lane, l’une des ruelles les plus photographiées de la ville, ainsi qu’un marché le dimanche.

Que faire à Édimbourg gratuitement : les musées

Bonne nouvelle pour votre budget : plusieurs grands musées de la ville sont gratuits. Le National Museum of Scotland retrace ainsi l’histoire du pays, de la géologie à la brebis Dolly. Montez aussi sur sa terrasse, qui offre une belle vue sur le château.

La Scottish National Gallery, sur The Mound, expose par ailleurs des peintres écossais et de grands maîtres européens. Sa collection permanente est également en accès libre.

Que faire à Édimbourg en plein air : Arthur’s Seat

Arthur’s Seat, ancien volcan de 251 mètres, se dresse au cœur de Holyrood Park. Comptez environ une heure et demie aller-retour depuis le palais de Holyrood. Le sentier est facile, mais le sommet est souvent venté : prévoyez donc de bonnes chaussures et un coupe-vent.

Que faire à Édimbourg côté mer : Leith et Portobello

Le port de Leith a beaucoup changé en quelques années. The Shore, ses quais, rassemble aujourd’hui certains des meilleurs restaurants de la ville. Le Royal Yacht Britannia, ancien yacht de la famille royale, se visite également à Leith.

Plus à l’est, la plage de Portobello et sa promenade offrent une parenthèse iodée à vingt minutes de bus du centre.

Que faire à Édimbourg selon la saison ?

En août, la ville accueille le plus grand festival des arts du monde : découvrez notre guide de l’Edinburgh Festival Fringe. Le même mois, le Royal Edinburgh Military Tattoo investit l’esplanade du château. Fin octobre, ne manquez pas non plus Halloween à Édimbourg et sa grande fête du feu sur Calton Hill.

En hiver, la ville installe son marché de Noël dans les jardins de Princes Street, puis fête le Nouvel An lors d’Hogmanay. Pour la météo, consultez enfin notre guide du climat en Écosse.

Excursions d’une journée depuis Édimbourg

• La chapelle de Rosslyn, célèbre pour ses sculptures et le Da Vinci Code, au sud de la ville.
• South Queensferry et le Forth Bridge, pont ferroviaire classé au patrimoine mondial.
• Le palais de Linlithgow, lieu de naissance de Marie Stuart.
• Les lieux de tournage de la série Outlander, présentés dans notre guide des lieux de tournage Outlander.

Combien de jours pour tout faire à Édimbourg ?

Deux jours permettent de voir la vieille ville, le château et Calton Hill. Trois jours laissent en revanche le temps d’ajouter Dean Village, Leith, Arthur’s Seat et un musée. Édimbourg constitue surtout un excellent point de départ pour un road trip en Écosse.

Venir et se déplacer à Édimbourg

L’aéroport se trouve à une dizaine de kilomètres à l’ouest du centre, relié par tramway. Depuis Londres, le train rejoint la gare de Waverley en environ quatre heures et demie. Sur place, oubliez la voiture : le centre se visite à pied, et les bus desservent très bien les quartiers plus éloignés.

Questions fréquentes

Que faire à Édimbourg en une journée ?

Commencez par le château à l’ouverture, puis descendez le Royal Mile jusqu’à Holyrood. L’après-midi, flânez dans Victoria Street et le Grassmarket. Terminez enfin par le coucher du soleil sur Calton Hill.

Que faire à Édimbourg quand il pleut ?

Les musées gratuits sont parfaits par temps de pluie, tout comme les souterrains de Mary King’s Close. Le château et le palais de Holyrood se visitent aussi en grande partie à l’intérieur.

Quelle est la meilleure période pour visiter Édimbourg ?

Mai, juin et septembre offrent de longues journées et une affluence raisonnable. Août est très animé grâce aux festivals, mais les hébergements y sont chers. Notre guide sur quand partir en Écosse détaille chaque mois.

Faut-il réserver le château d’Édimbourg à l’avance ?

Oui, surtout d’avril à octobre. Les créneaux horaires les plus demandés affichent souvent complet plusieurs jours à l’avance.

Découvrir Édimbourg avec des locaux

Chez Brightside Travel, nous vivons à Édimbourg et y organisons les séjours de nos voyageurs. Nous pouvons ainsi vous conseiller un hébergement bien placé, réserver vos visites et intégrer la capitale à un voyage en Écosse sur mesure.

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