L’Irlande du Nord : que voir absolument ?

L’Irlande du Nord est souvent moins connue que le reste de l’île, et pourtant elle réserve de très belles surprises. Entre Belfast, la Causeway Coast, les châteaux en ruines, les villages côtiers et les grands paysages, la région se découvre facilement sur quelques jours.

Ce qui est agréable ici, c’est la diversité. On peut passer d’une ville chargée d’histoire à une route côtière spectaculaire, puis finir la journée dans un petit village face à la mer.

Alors, que voir en Irlande du Nord ? Voici les endroits que l’on vous conseille vraiment de ne pas manquer.

Belfast, une ville à découvrir

Belfast est souvent le point de départ d’un voyage en Irlande du Nord.

Commencez par le centre-ville et Belfast City Hall, puis prenez le temps de vous promener dans le Cathedral Quarter. C’est l’un des quartiers les plus agréables pour boire un verre, dîner ou simplement profiter de l’ambiance.

Belfast est aussi une ville marquée par son histoire récente. Pour mieux la comprendre, une visite guidée autour des fresques et des Peace Walls peut être particulièrement intéressante.

Titanic Belfast

Impossible de passer par Belfast sans parler du Titanic.

Le célèbre paquebot a été construit ici, dans les chantiers Harland & Wolff. Le musée Titanic Belfast revient sur sa construction, son départ et son histoire.

Même pour ceux qui ne sont pas particulièrement passionnés par le sujet, la visite est très bien faite et permet aussi de mieux comprendre le passé industriel de la ville.

La Causeway Coastal Route

The Causeway Coastal Route est l’un des grands incontournables de l’Irlande du Nord.

La route longe la côte entre Belfast et Derry et offre de nombreux arrêts : plages, falaises, châteaux, petits villages et points de vue.

Le mieux est vraiment de prendre son temps. Faire la route d’une traite serait dommage, car une grande partie de l’intérêt vient justement des arrêts en chemin.

Giant’s Causeway

The Giant’s Causeway est probablement le site naturel le plus connu de la région.

Ses milliers de colonnes de basalte forment un paysage assez unique au bord de l’Atlantique.

Le lieu est aussi lié à la légende du géant Finn McCool, ce qui lui donne encore plus de caractère.

Si vous le pouvez, privilégiez une visite tôt le matin ou en fin de journée. L’ambiance est beaucoup plus agréable lorsqu’il y a moins de monde.

Dunluce Castle

À quelques kilomètres de Giant’s Causeway, Dunluce Castle mérite vraiment le détour.

Les ruines sont installées au bord d’une falaise, face à l’océan.

Le décor est spectaculaire, surtout lorsque le ciel est un peu chargé. C’est l’un de ces endroits où le paysage compte presque autant que le site lui-même.

Carrick-a-Rede

Le Carrick-a-Rede Rope Bridge est un autre classique de la côte d’Antrim.

Le pont suspendu relie la côte à un petit îlot rocheux.

Même si vous ne souhaitez pas forcément traverser le pont, la promenade pour y accéder vaut déjà le détour grâce aux vues sur la mer et les falaises.

Ballycastle

Ballycastle est une petite ville agréable où faire étape.

Elle permet de ralentir un peu entre les grands sites de la côte.

On y trouve un front de mer, quelques bonnes adresses et une ambiance plus tranquille.

C’est également depuis Ballycastle que l’on peut rejoindre Rathlin Island.

Rathlin Island

Si vous avez un peu plus de temps, Rathlin Island est une très belle option.

L’île est paisible, sauvage et idéale pour marcher.

Selon la saison, on peut aussi y observer de nombreux oiseaux marins.

C’est une excellente idée pour ceux qui souhaitent s’éloigner un peu des sites les plus fréquentés.

Les Glens of Antrim

The Glens of Antrim offrent un tout autre décor.

Ici, on quitte la côte pour retrouver des vallées verdoyantes, des forêts et des cascades.

Glenariff est probablement le plus connu. Plusieurs promenades permettent d’explorer le secteur sans forcément partir pour une longue randonnée.

Cushendun et Cushendall

Ces deux villages sont parfaits pour faire une pause sur la côte.

Cushendun est plus petit et très tranquille, tandis que Cushendall est un peu plus animé.

Ce sont de bonnes étapes pour profiter de l’ambiance locale sans forcément prévoir une grosse visite.

The Dark Hedges

The Dark Hedges est une célèbre allée bordée de hêtres.

Elle est devenue encore plus connue grâce à la série Game of Thrones.

La visite est assez rapide, donc je la verrais plutôt comme un arrêt en chemin qu’une vraie étape de journée.

Derry

Derry mérite vraiment une visite.

La ville possède des remparts très bien conservés que l’on peut parcourir à pied.

C’est une bonne manière de découvrir le centre historique et de mieux comprendre son histoire.

Le Guildhall et le Peace Bridge valent également le détour.

Mussenden Temple

Le Mussenden Temple est installé au bord d’une falaise avec une vue magnifique sur l’Atlantique.

Le site est particulièrement photogénique et se combine facilement avec une journée autour de Derry ou de la côte nord.

Le domaine de Downhill Demesne permet également de prolonger la balade.

Portrush et Portstewart

Portrush et Portstewart sont deux stations balnéaires agréables.

On y trouve de grandes plages, des promenades et plusieurs restaurants.

Elles peuvent être de bonnes bases pour explorer Giant’s Causeway et Dunluce Castle sans avoir à changer d’hôtel chaque soir.

Castle Ward

Au sud de Belfast, Castle Ward est une belle idée d’excursion.

Le domaine mêle architecture, jardins et nature.

Les fans de Game of Thrones reconnaîtront également certains lieux utilisés pour le tournage de la série.

Strangford Lough

Strangford Lough est une région plus tranquille, souvent moins visitée.

Le paysage est très agréable, avec de petites routes, des villages et de belles vues sur l’eau.

C’est une bonne option pour découvrir une Irlande du Nord plus calme.

Les Mourne Mountains

Pour les amateurs de randonnée, les Mourne Mountains sont à ne pas manquer.

Le massif offre plusieurs itinéraires de difficulté variable.

Slieve Donard est le sommet le plus élevé d’Irlande du Nord, mais il existe aussi des balades plus faciles pour ceux qui souhaitent simplement profiter des paysages.

Newcastle

La ville de Newcastle se trouve juste au pied des Mourne Mountains.

Le contraste entre la mer et les montagnes est vraiment agréable.

C’est une bonne base pour explorer la région et profiter d’une ambiance plus détendue.

Combien de jours prévoir en Irlande du Nord ?

Pour une première découverte, 4 to 5 days permettent déjà de voir beaucoup de choses.

Avec ce temps, vous pouvez facilement combiner Belfast, la Causeway Coast et Derry.

Avec une semaine, vous pouvez ralentir le rythme et ajouter Rathlin Island, les Glens of Antrim ou les Mourne Mountains.

Comment se déplacer en Irlande du Nord ?

A car is still the most convenient way to explore the region.

Elle permet de rejoindre facilement les villages, les routes côtières et les sites naturels.

Belfast et Derry se visitent très bien à pied, mais pour la Causeway Coast et les Mourne Mountains, avoir une voiture apporte beaucoup plus de liberté.

Quand partir en Irlande du Nord ?

L’Irlande du Nord peut se visiter toute l’année.

Cependant, les mois de mai à septembre sont les plus agréables pour profiter des longues journées et des balades en extérieur.

Juillet et août sont plus fréquentés.

Le printemps et le début de l’automne sont donc de très bonnes périodes si vous souhaitez éviter les mois les plus chargés.

Que voir absolument pour un premier séjour ?

Pour un premier voyage, je privilégierais cinq grands incontournables :

Belfast pour l’histoire et l’ambiance.
Giant’s Causeway pour les paysages.
Dunluce Castle pour le décor.
Derry pour le patrimoine.
Les Glens of Antrim ou les Mourne Mountains pour la nature.

Cela donne déjà un très bon aperçu de la région sans essayer d’en faire trop.

Découvrir l’Irlande du Nord avec Brightside Travel

Alors, que voir absolument en Irlande du Nord ?

Tout dépend du temps dont vous disposez, mais la région a vraiment de quoi surprendre.

Belfast et Derry séduisent par leur histoire. La Causeway Coast offre des paysages impressionnants. Plus au sud, les Mourne Mountains et Strangford Lough permettent de découvrir une autre facette du pays, plus calme et plus sauvage.

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Pour préparer votre voyage, vous pouvez également consulter le site officiel de Discover Northern Ireland.