Que faire à Cambridge : collèges, punting et conseils

Vous vous demandez que faire à Cambridge ? À moins d’une heure de Londres, la célèbre ville universitaire séduit par ses collèges gothiques, ses pelouses au bord de la rivière Cam et ses balades en barque. Plus paisible qu’Oxford, elle se découvre ainsi facilement à pied ou à vélo. Voici donc nos visites préférées et nos conseils, ainsi que le site officiel de l’office de tourisme de Cambridge pour les horaires.

En bref : à Cambridge, visitez d’abord la chapelle du King’s College, puis longez les Backs, ces pelouses qui bordent les collèges. Ensuite, faites une balade en barque sur la Cam, découvrez le Fitzwilliam Museum, gratuit, et le Trinity College. L’après-midi, marchez jusqu’au village de Grantchester. Cambridge est à environ 50 minutes de train de Londres : une journée suffit, deux sont idéales.

Que faire à Cambridge : les visites incontournables

La chapelle du King’s College

C’est sans doute le monument le plus célèbre de la ville. Sa voûte en éventail, la plus grande au monde de ce type, et ses vitraux du XVIe siècle sont spectaculaires. Écoutez par ailleurs le chœur lors de l’office du soir, l’Evensong, ouvert à tous gratuitement pendant l’année universitaire.

À VOUS DE JOUER

Quel voyageur êtes-vous pour « Que faire à Cambridge : collèges, punting et conseils » ?

5 questions rapides pour voir ce qui vous correspond le mieux.

Question 1 sur 5

En ville, vous aimez découvrir…

À pied, quartier par quartierLes grands sites en priorité

Question 2 sur 5

Pour une pause ?

Un café ou un pub localUn musée ou un monument

Question 3 sur 5

Ce qui vous attire le plus ?

L’ambiance des rues et des marchésL’histoire et l’architecture

Question 4 sur 5

Le soir, vous choisissez plutôt…

Un bon restaurant et un quartier vivantUn spectacle ou une visite

Question 5 sur 5

Avec quelques heures de libre ?

Vous vous laissez porterVous ajoutez un incontournable

Les Backs

Derrière les collèges, justement, ces pelouses et jardins bordent la rivière. Depuis le pont de Clare College, la vue sur la chapelle du King’s College est d’ailleurs l’une des plus photographiées d’Angleterre.

Trinity College et St John’s College

Trinity College, où étudia Isaac Newton, abrite notamment la Wren Library, dessinée par Christopher Wren. Juste à côté, le St John’s College possède son propre Pont des Soupirs, au-dessus de la rivière.

Le Mathematical Bridge

Cette passerelle en bois du Queens’ College semble pourtant tenir sans un seul clou. Une légende, d’ailleurs fausse, l’attribue même à Newton. Le meilleur point de vue se trouve enfin depuis Silver Street.

Les musées gratuits

Le Fitzwilliam Museum, gratuit, expose par exemple des antiquités égyptiennes et des peintures de Titien à Monet. La maison-musée de Kettle’s Yard, consacrée à l’art moderne, est également gratuite.

Les expériences à vivre à Cambridge

• Le punting : naviguez sur la Cam en barque à fond plat, avec un guide ou en louant votre propre embarcation, depuis Quayside ou Mill Lane.
• Grantchester : rejoignez ce village à pied le long de la rivière, environ 4 kilomètres, pour un thé à l’Orchard Tea Garden.
• The Eagle : c’est dans ce pub que fut annoncée, en 1953, la découverte de la structure de l’ADN.
• La tour de Great St Mary’s : montez au sommet pour une vue sur la place du marché et les collèges.

Les excursions depuis Cambridge

Excursion	Distance	À voir
Ely	Environ 15 minutes en train	Cathédrale surnommée « le navire des Fens »
Audley End House	Environ 30 minutes	Grand manoir jacobéen et jardins
Londres	Environ 50 minutes en train	Monuments et grands musées

Cambridge se combine ainsi très bien avec notre itinéraire pour visiter Londres en 3 jours. Pour comparer avec sa rivale, lisez aussi notre guide que faire à Oxford.

Comment s’y rendre et combien de jours prévoir ?

• En train : environ 50 minutes en train direct depuis King’s Cross, ou 1 h 20 depuis Liverpool Street.
• Depuis l’aéroport de Stansted : environ 35 minutes en train.
• Sur place : le centre est compact et piéton, et le vélo y est roi.

En général, une journée permet de voir l’essentiel. Deux jours laissent cependant le temps d’une balade à Grantchester et d’une excursion à Ely. Évitez enfin la période des examens, de mai à mi-juin, car beaucoup de collèges ferment alors aux visiteurs.

Cambridge ou Oxford ?

En effet, les deux villes rivalisent depuis huit siècles. Oxford est plus urbaine et plus riche en lieux Harry Potter, tandis que Cambridge est plus verte et plus calme, avec ses Backs et sa rivière. Si vous avez le temps, visitez donc les deux, à environ deux heures de route l’une de l’autre.

Questions fréquentes : que faire à Cambridge ?

Que faire à Cambridge en une journée ?

Commencez par la chapelle du King’s College et les Backs, puis faites une balade en barque. Ensuite, visitez Trinity College et le Fitzwilliam Museum, avant un verre au pub The Eagle.

Peut-on visiter les collèges ?

Oui, plusieurs collèges ouvrent aux visiteurs, souvent avec un droit d’entrée. Leurs horaires varient toutefois selon le calendrier universitaire.

Combien coûte une balade en barque ?

Les tarifs varient surtout selon la durée et le prestataire. En général, la balade guidée en groupe revient moins cher que la location privée.

Comment aller de Londres à Cambridge ?

Le plus simple est donc le train direct depuis King’s Cross, en 50 minutes environ. Des cars relient également le centre de Londres.

Photo de couverture : Sandra Humphrey, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons.

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