Visiter Stonehenge : billets, accès et conseils

Visiter Stonehenge, c’est découvrir le monument préhistorique le plus célèbre d’Europe. Dressé dans la plaine de Salisbury il y a environ 4 500 ans, ce cercle de pierres géantes garde encore une part de mystère. Voici donc comment organiser votre visite, réserver vos billets et profiter des sites voisins, comme Salisbury et Avebury.

En bref : pour visiter Stonehenge, réservez à l’avance un billet horodaté auprès d’English Heritage. Le centre d’accueil se trouve à environ 2,5 kilomètres des pierres, reliées par une navette. Comptez 2 à 3 heures de visite. Depuis Londres, prenez le train jusqu’à Salisbury, environ 1 h 30, puis un bus. Le site est classé à l’UNESCO avec Avebury, un autre cercle de pierres voisin.

Stonehenge : ce qu’il faut savoir

La construction du monument s’est étalée sur plus de mille ans. Les premiers aménagements datent d’environ 3000 avant notre ère, et les grands blocs de grès, les sarsens, ont été dressés vers 2500 avant notre ère. Les petites « pierres bleues », quant à elles, proviennent du pays de Galles, à plus de 200 kilomètres.

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Le cercle est par ailleurs aligné sur le soleil : le lever au solstice d’été et le coucher au solstice d’hiver. Son usage exact reste toutefois débattu, entre temple, calendrier et lieu funéraire.

Comment se passe la visite ?

Le centre d’accueil et l’exposition

La visite commence au centre d’accueil, avec une exposition sur les bâtisseurs du site et une reconstitution de maisons néolithiques. Ensuite, une navette ou une marche d’environ 30 minutes mène aux pierres.

Le cercle de pierres

Un chemin fait le tour du monument à quelques mètres des pierres. En effet, en visite classique, on ne peut pas entrer dans le cercle. Prévoyez environ une heure sur place, avec l’audioguide.

Entrer dans le cercle : les visites spéciales

English Heritage propose quelques créneaux tôt le matin ou en soirée pour accéder au centre du cercle. Ces places sont très limitées : réservez-les donc plusieurs semaines à l’avance sur le site officiel d’English Heritage.

Les solstices à Stonehenge

Au solstice d’été, autour du 21 juin, le site ouvre gratuitement au public pour voir le lever du soleil au milieu des pierres. Des milliers de personnes s’y retrouvent. Le solstice d’hiver est également célébré, en décembre, à l’aube. Les conditions d’accès changent cependant chaque année : vérifiez-les avant de partir.

Les sites à voir autour de Stonehenge

Site	Distance	À voir
Salisbury	Environ 15 minutes	Cathédrale à la plus haute flèche du pays, Magna Carta
Avebury	Environ 40 minutes	Le plus grand cercle de pierres du monde, en accès libre
Old Sarum	Environ 15 minutes	Ruines d’une ancienne ville fortifiée
Bath	Environ 1 heure	Thermes romains et architecture géorgienne

La cathédrale de Salisbury conserve l’un des quatre exemplaires originaux de la Magna Carta de 1215. Elle figure d’ailleurs parmi les plus belles cathédrales d’Angleterre. Ensuite, poursuivez vers Bath, idéale pour une nuit.

Comment aller à Stonehenge ?

• En train et en bus : environ 1 h 30 de train entre Londres Waterloo et Salisbury, puis le bus touristique Stonehenge Tour.
• En voiture : environ 2 heures depuis Londres. Réservez votre billet, qui garantit votre créneau d’arrivée.
• En excursion : de nombreuses excursions à la journée partent de Londres, souvent avec Bath ou Windsor.

Visiter Stonehenge s’intègre enfin très bien dans un road trip vers le sud-ouest : consultez notre itinéraire dans le sud de l’Angleterre ou notre road trip de Londres aux Cornouailles.

Nos conseils pour visiter Stonehenge

• Réservez votre billet en ligne : c’est moins cher et l’entrée est garantie.
• Venez tôt le matin ou en fin de journée, pour éviter les groupes.
• Prévoyez un vêtement chaud et imperméable, car la plaine est très exposée au vent.
• Combinez la visite avec Salisbury ou Avebury dans la même journée.

Questions fréquentes pour visiter Stonehenge

Faut-il réserver pour visiter Stonehenge ?

C’est fortement conseillé. Les billets sont horodatés et certains créneaux affichent complet en été et pendant les vacances scolaires.

Combien de temps faut-il pour visiter Stonehenge ?

Comptez 2 à 3 heures, avec l’exposition, la navette et le tour des pierres.

Peut-on toucher les pierres ?

Non, sauf lors des visites spéciales dans le cercle, et même alors il est interdit de les toucher. Le chemin passe cependant à quelques mètres seulement.

Peut-on visiter Stonehenge depuis Londres en une journée ?

Oui, en train et en bus ou en excursion organisée. Il est même facile de l’associer à Bath ou Salisbury.

Photo de couverture : garethwiscombe, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons.

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