Road trip en Angleterre : de Londres aux Cornouailles

Un road trip en Angleterre entre Londres et les Cornouailles, c’est environ 500 kilomètres en ligne droite — mais personne ne le fait en ligne droite. Entre les deux se succèdent des villes géorgiennes, une côte classée au patrimoine mondial, des landes battues par le vent et des villages de pêcheurs blottis dans leurs criques.

C’est d’ailleurs ce qui fait tout l’intérêt d’un road trip en Angleterre par le sud-ouest : la plupart des plus beaux endroits de la région ne sont desservis par aucun train.

Voici la route que nous construisons le plus souvent, étape par étape, avec les distances réelles et ce qu’il faut savoir avant de prendre le volant à gauche.

À VOUS DE JOUER

Quel voyageur êtes-vous pour « Road trip en Angleterre : de Londres aux Cornouailles » ?

5 questions rapides pour voir ce qui vous correspond le mieux.

Question 1 sur 5

Pour choisir vos dates, vous regardez d’abord…

Les longues journéesLe calme et moins de monde

Question 2 sur 5

Côté météo…

J’essaie de viser la période la plus douceJe m’adapte, l’ambiance compte plus

Question 3 sur 5

Vous partiriez plutôt…

En haute saisonHors saison

Question 4 sur 5

Votre programme sera surtout…

Dehors, dans la natureEn ville et dans les lieux culturels

Question 5 sur 5

Vous recherchez plutôt…

De la lumière et de l’animationUne atmosphère plus tranquille

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L’itinéraire d’un road trip en Angleterre, de Londres aux Cornouailles

1. Londres, le point de départ

Inutile de louer la voiture dès l’arrivée : Londres se visite bien mieux à pied et en métro, et le stationnement y coûte cher. Profitez-en pour explorer nos quartiers de Londres hors des sentiers battus.

Prenez donc le véhicule le matin du départ, idéalement dans une agence en périphérie ouest pour éviter la zone à péage du centre.

2. Windsor et Stonehenge — 145 km

Windsor se trouve à moins d’une heure de Londres et son château reste la plus ancienne résidence royale encore habitée au monde. Il compte d’ailleurs parmi les plus beaux châteaux d’Angleterre.

Poursuivez ensuite vers Stonehenge. Le site se visite en une heure et demie, mais les billets sont à réserver à l’avance : l’accès sans créneau horaire n’est plus possible.

3. Bath — 60 km

Bath mérite une nuit complète plutôt qu’un arrêt rapide. Les thermes romains, le Royal Crescent et l’abbaye se parcourent tranquillement en une journée.

Nous détaillons la ville dans notre guide que faire à Bath en deux jours. Si vous disposez de temps, les plus beaux villages des Cotswolds sont juste au nord et valent un détour d’une journée.

4. La Jurassic Coast — 110 km

Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, cette côte déroule 150 millions d’années d’histoire géologique sur 155 kilomètres.

L’arche de Durdle Door et la baie parfaitement circulaire de Lulworth Cove en sont les images les plus connues. Prévoyez toutefois de bonnes chaussures : les plus beaux points de vue se méritent à pied.

5. Le Devon et le parc national de Dartmoor — 120 km

Dartmoor change radicalement d’ambiance : landes rases, chaos granitiques et poneys en semi-liberté.

Attention cependant aux routes du parc, souvent étroites et bordées de murets de pierre. Roulez lentement, les animaux traversent sans prévenir.

6. Tintagel et la côte nord des Cornouailles — 100 km

L’entrée en Cornouailles se fait idéalement par le nord, plus sauvage et plus spectaculaire.

Les ruines du château de Tintagel, reliées à la falaise par une passerelle suspendue, sont associées à la légende du roi Arthur. Un peu plus au sud, Padstow et Boscastle offrent en revanche une Cornouailles plus douce, tournée vers la mer et la gastronomie.

7. St Ives — 70 km

St Ives concentre tout ce qu’on vient chercher dans la région : ruelles blanches, plages de sable clair, lumière particulière qui a attiré les peintres dès le XIX^e siècle.

La Tate St Ives et le jardin-musée de Barbara Hepworth y prolongent cette histoire artistique. Garez-vous néanmoins dans les parkings en hauteur : le centre est quasi impraticable en voiture l’été.

8. Land’s End, Porthcurno et le Minack Theatre — 30 km

Land’s End marque la pointe la plus occidentale de l’Angleterre. Le site lui-même est très touristique, mais les falaises alentour sont superbes.

Juste à côté, le Minack Theatre est un théâtre taillé dans la falaise, face à l’Atlantique. Et la plage de Porthcurno, en contrebas, affiche une eau turquoise qui surprend toujours à cette latitude.

9. St Michael’s Mount et le retour par la côte sud — 40 km

St Michael’s Mount, presque jumeau de son homologue normand, se rejoint à pied à marée basse et en bateau à marée haute.

Pour le retour, la côte sud offre enfin une alternative plus verdoyante, avec Falmouth, les jardins subtropicaux de Trebah et le port de Fowey. Trebah figure d’ailleurs parmi les plus beaux jardins d’Angleterre.

Combien de jours prévoir pour ce road trip en Angleterre ?

Tout dépend évidemment du rythme, mais quelques repères aident à trancher.

En 7 jours, l’itinéraire tient, mais il faut renoncer à des étapes : Londres, Bath, un aperçu de la Jurassic Coast puis trois nuits en Cornouailles suffisent à peine.

Avec 10 jours, le parcours devient en revanche confortable et laisse de la place aux Cotswolds ou à Dartmoor.

Enfin, 14 jours permettent d’ajouter le retour par la côte sud sans jamais rouler plus de deux heures par jour.

L’erreur classique consiste justement à sous-estimer les distances. Les routes du sud-ouest sont sinueuses et souvent limitées à 60 miles à l’heure sur le papier, bien moins dans les faits : comptez donc systématiquement un tiers de temps en plus que ce qu’annonce votre GPS.

Conduire à gauche : le vrai sujet d’un road trip en Angleterre

C’est le point qui inquiète le plus, souvent à tort. On s’habitue à la conduite à gauche en une demi-journée, à condition de partir tranquillement.

Quelques repères concrets. Prenez d’abord une boîte automatique : gérer l’embrayage de la main gauche ajoute une difficulté inutile les premiers jours. Nos conseils pour louer une voiture détaillent donc ce choix.

Méfiez-vous ensuite des routes à voie unique du Devon et des Cornouailles, bordées de talus qui masquent la visibilité. Des aires de croisement permettent de se ranger ; l’usage veut que celui qui en est le plus proche recule.

Notez par ailleurs que les ronds-points se prennent dans le sens des aiguilles d’une montre et que la priorité est à droite, donc à l’inverse de nos habitudes.

Enfin, anticipez le stationnement : dans les villages côtiers, les parkings se remplissent avant dix heures en été.

Quelle saison choisir pour un road trip en Angleterre ?

De mai à septembre, les journées sont longues et les jardins de Cornouailles à leur apogée. C’est aussi la période la plus fréquentée, notamment pendant les vacances scolaires britanniques de fin juillet à début septembre.

Le printemps et le début de l’automne offrent quant à eux le meilleur compromis : lumière superbe, routes dégagées et hébergements plus faciles à trouver.

L’hiver reste possible pour la côte, mais beaucoup d’adresses ferment de novembre à mars. Les villes, elles, s’animent grâce aux marchés de Noël en Angleterre. Notre guide quand partir en Angleterre détaille la situation mois par mois.

Où dormir le long de la route ?

Le sud-ouest se prête particulièrement bien aux hébergements de caractère : anciens presbytères, fermes reconverties, maisons de pêcheurs sur le port.

Sur un road trip en Angleterre, l’erreur la plus fréquente consiste à multiplier les hôtels. Deux nuits minimum par étape, c’est le meilleur moyen de profiter des lieux plutôt que de passer ses matinées à refaire les valises.

Réservez enfin très en avance pour juillet et août : en Cornouailles, les bonnes adresses partent parfois six mois à l’avance. Voyez également nos conseils d’hébergement au Royaume-Uni.

Nos conseils pour réussir votre road trip en Angleterre

Partez d’abord avec des vêtements imperméables, même en été : la météo du sud-ouest change vite et plusieurs fois par jour.

Consultez ensuite les horaires de marée si vous visez St Michael’s Mount ou certaines plages, car l’accès en dépend entièrement.

Gardez également en tête que le réseau mobile est irrégulier dans les landes : téléchargez vos cartes hors ligne avant de partir.

Et surtout, laissez de la marge dans le programme. Sur cette route, les meilleurs moments naissent souvent d’un arrêt imprévu devant une crique ou d’un déjeuner qui s’éternise dans un pub de village.

Organiser votre road trip en Angleterre sur mesure

Chez Brightside Travel, nous construisons chaque road trip en Angleterre à partir de vos dates, de votre budget et de votre façon de voyager.

Notre équipe est basée sur place : nous connaissons donc l’état réel des routes, les hébergements que nous recommandons et les étapes qui méritent une nuit supplémentaire plutôt qu’un passage éclair.

Voyage en couple, en famille ou entre amis, itinéraire axé sur la côte, les jardins ou le patrimoine : chaque parcours est construit spécifiquement pour vous. Avec des enfants, lisez aussi notre guide pour partir en famille en Angleterre.

Découvrir nos voyages sur mesure en Angleterre

Pour aller plus loin, consultez également notre itinéraire complet du sud de l’Angleterre ou notre guide sur comment organiser son voyage en Angleterre.

De la Tamise aux falaises de Land’s End, un road trip en Angleterre ne se résume jamais à ses étapes. C’est la route elle-même, entre haies vives et bords de mer, qui finit par constituer le voyage.

Questions fréquentes

Combien de jours prévoir pour aller de Londres aux Cornouailles ?

Dix jours offrent un rythme confortable. En sept jours, il faut renoncer à certaines étapes, tandis que quatorze jours permettent d’ajouter le retour par la côte sud.

Quelles sont les étapes d’un road trip dans le sud-ouest de l’Angleterre ?

Londres, Windsor, Stonehenge, Bath, la Jurassic Coast, Dartmoor, Tintagel, St Ives, Land’s End et St Michael’s Mount forment l’essentiel du parcours.

Est-il difficile de conduire à gauche en Angleterre ?

On s’y habitue généralement en une demi-journée. Choisissez une boîte automatique et méfiez-vous des routes à voie unique du Devon et des Cornouailles.

Faut-il louer la voiture dès l’arrivée à Londres ?

Non, car Londres se visite mieux à pied et en métro. Prenez donc plutôt le véhicule le matin du départ, dans une agence en périphérie ouest.

Quand partir pour un road trip en Angleterre ?

Le printemps et le début de l’automne offrent le meilleur compromis. L’été est plus fréquenté, surtout de fin juillet à début septembre, et beaucoup d’adresses ferment de novembre à mars.

Comment rejoindre St Michael’s Mount ?

À pied à marée basse, mais en bateau à marée haute. Consultez donc les horaires de marée avant de partir.

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