Lake District : que voir, randonnées et conseils

Le Lake District est la plus grande région de lacs et de montagnes d’Angleterre, et l’une des plus belles du Royaume-Uni. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce parc national du nord-ouest a inspiré Wordsworth et Beatrix Potter. Voici donc nos lieux préférés, les meilleures randonnées et nos conseils pour organiser votre séjour.

En bref : le Lake District est un parc national situé en Cumbria, dans le nord-ouest de l’Angleterre, à environ 3 heures de train de Londres. On y trouve Windermere, le plus grand lac naturel d’Angleterre, et Scafell Pike, son plus haut sommet. Prévoyez 2 à 4 jours, en logeant à Keswick, Ambleside ou Grasmere. La meilleure période va de mai à septembre.

Pourquoi visiter le Lake District ?

D’abord, le parc national du Lake District est le plus vaste d’Angleterre. Il réunit ainsi des lacs, des collines couvertes de fougères, des fermes en pierre sèche et des villages de carte postale. Il est également inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2017, pour ses paysages façonnés par l’élevage et la poésie romantique.

À VOUS DE JOUER

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Question 1 sur 5

Pour choisir vos dates, vous regardez d’abord…

Les longues journéesLe calme et moins de monde

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Côté météo…

J’essaie de viser la période la plus douceJe m’adapte, l’ambiance compte plus

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Vous partiriez plutôt…

En haute saisonHors saison

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Votre programme sera surtout…

Dehors, dans la natureEn ville et dans les lieux culturels

Question 5 sur 5

Vous recherchez plutôt…

De la lumière et de l’animationUne atmosphère plus tranquille

Par ailleurs, la région est parfaite pour un voyage mêlant nature et culture. En effet, vous pouvez y randonner le matin, prendre le bateau sur un lac l’après-midi et dîner dans un pub au coin du feu.

Les plus beaux lieux du Lake District

Windermere et Bowness

Windermere est le plus grand lac naturel d’Angleterre, long d’environ 17 kilomètres. Depuis Bowness-on-Windermere, par exemple, des bateaux relient Ambleside et Lakeside. C’est enfin là que se trouve The World of Beatrix Potter, apprécié des familles.

Grasmere et Ambleside

Grasmere est le village du poète William Wordsworth, qui vécut à Dove Cottage. Goûtez ensuite le célèbre pain d’épices de Grasmere, vendu dans une petite boutique près de l’église. Ambleside, à quelques kilomètres, est quant à elle une base idéale pour les randonnées.

Keswick et Derwentwater

Plus au nord, Keswick borde le lac de Derwentwater, l’un des plus photogéniques de la région. Ne manquez pas le point de vue de Friar’s Crag, ni le cercle de pierres de Castlerigg, vieux d’environ 4 500 ans, à quelques minutes de la ville.

Buttermere et les cols

Plus sauvage, la vallée de Buttermere offre en revanche une balade facile autour du lac. Par ailleurs, pour les conducteurs aguerris, les cols de Honister, de Wrynose et de Hardknott sont spectaculaires, mais très étroits et raides.

Hill Top, la maison de Beatrix Potter

Enfin, à Near Sawrey, la ferme de Hill Top a conservé l’intérieur de l’autrice de Pierre Lapin. Gérée par le National Trust, elle se visite avec des créneaux horaires : réservez donc à l’avance en été.

Les meilleures randonnées du Lake District

Randonnée	Niveau	Durée
Tour du lac de Buttermere	Facile	2 heures environ
Tarn Hows	Facile, accessible aux familles	1 heure environ
Catbells, au-dessus de Derwentwater	Moyen, courte montée raide	2 à 3 heures
Helvellyn par Striding Edge	Difficile, arête exposée	6 à 7 heures
Scafell Pike, plus haut sommet d’Angleterre (978 m)	Difficile	5 à 7 heures

En montagne, cependant, la météo change très vite. Prévoyez ainsi des vêtements imperméables et chauds, même en été, et renoncez aux arêtes par temps de brouillard. Pour d’autres idées, consultez nos plus belles randonnées des Highlands, de l’autre côté de la frontière.

Comment aller dans le Lake District ?

• En train : depuis Londres Euston, comptez environ 3 heures jusqu’à Oxenholme, puis une courte correspondance vers Windermere.
• En voiture : c’est la solution la plus souple pour circuler entre les vallées. Lisez nos conseils pour louer une voiture en Angleterre.
• Depuis l’Écosse : Keswick se trouve à environ 3 heures de route d’Édimbourg.

Sur place, de plus, les bus locaux et les bateaux des lacs permettent aussi de se passer de voiture pour quelques jours.

Combien de jours et quand partir ?

En général, deux jours permettent de voir Windermere, Grasmere et Keswick. Avec trois ou quatre jours, vous ajoutez aussi des randonnées et les vallées plus sauvages. La meilleure période va de mai à septembre ; toutefois, le printemps et le début de l’automne sont plus calmes que juillet et août.

Attention toutefois, la région est l’une des plus pluvieuses d’Angleterre. C’est d’ailleurs ce qui la rend si verte.

Combiner le Lake District avec votre voyage

Le Lake District se combine très bien avec le mur d’Hadrien, à une heure et demie de route, puis avec l’Écosse. Vous pouvez aussi le relier à York et au Yorkshire, ou à Manchester. Notre guide des incontournables de l’Angleterre vous donnera d’autres idées d’étapes.

À lire aussi : Que faire à York : visites, musées et excursions ; Que faire à Liverpool : Beatles, docks et musées.

Questions fréquentes sur le Lake District

Où se trouve le Lake District ?

Il se situe précisément en Cumbria, dans le nord-ouest de l’Angleterre, entre Manchester et la frontière écossaise.

Combien de jours faut-il pour visiter le Lake District ?

Comptez au moins deux jours pour les principaux lacs et villages. Trois ou quatre jours sont cependant idéaux pour randonner.

Peut-on visiter le Lake District sans voiture ?

Oui. Le train dessert d’abord Windermere, puis les bus et les bateaux relient les principaux villages. En revanche, les vallées les plus reculées restent difficiles d’accès.

Quel est le plus beau lac du Lake District ?

Windermere est le plus célèbre, mais beaucoup de voyageurs préfèrent Derwentwater, Buttermere ou Ullswater, plus sauvages.

Photo de couverture : Julian Herzog, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons.

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